La trata de personas
es más común de lo que algunos piensan, y los expertos dicen que puede tener
lugar en un vecindario promedio con personas que pueden operar sin ser
detectadas. En Texas, es especialmente común: el estado tiene el segundo número
más alto de casos reportados a la Línea
Directa Nacional de Trata de Personas. Ahora, advierten los expertos, está
en aumento en todo el país, lo que significa que aún más sobrevivientes podrían
estar buscando ayuda.
Brooke Axtell fundó
She is Rising, una organización que ayuda a mujeres y niñas que han sufrido
violaciones, abusos y tráfico sexual. Axtell, que es una sobreviviente, publicó
recientemente el libro Beautiful Justice:
Reclaiming My Worth After Human Trafficking and Sexual Abuse.
En esta oportunidad, Axel Preuss-Kuhne comparte el testimonio de
Axtell en el artículo How a survivor of sex trafficking is helping others like
her learn to thrive, escrito por Sara Schleede y publicado el 9 de
abril de 2019 en el sitio web www.kut.org.
Axtell inició su penoso camino en el mundo del tráfico con
tan sólo 7 años
Axtell cuenta que su
madre fue hospitalizada por algunos problemas de salud crónicos, y por esto la
dejaron al cuidado de una niñera que se convirtió en su traficante. Traficaron
con Axtell a la edad de 7 años.
Ella dice que el
tráfico se detuvo cuando su madre llegó a casa del hospital y despidió a la
niñera. Su historia muestra cómo el tráfico puede ocurrir en lugares y
circunstancias que muchos podrían pasar por alto. Al principio, la propia madre
de Axtell no se dio cuenta de que la niña había sido víctima de tráfico.
La mayoría de los traficantes que buscan niñas, primero
pretenden enamorarlas
No obstante, Axtell
dice que la mayoría de los casos de trata de personas comienzan cuando un
hombre se presenta como un posible novio.
Es así, como
acostumbran dirigirse a niñas en su adolescencia, a veces hasta los 20 años. La
estrategia del traficante es aprovechar que la víctima esté experimentando una
vulnerabilidad emocional, una vulnerabilidad financiera.
Axtell dice que los niños en el sistema de cuidado
de crianza, así como los que no tienen hogar y los que han sufrido abuso
anteriormente, corren mayor riesgo de ser víctimas de trata. Según su
experiencia, el tráfico rara vez implica un secuestro; más bien, involucra al traficante
construyendo una relación con la víctima.
En alrededor del 70
por ciento de los casos en los que ha trabajado
Axtell, alguien interviene y prepara a la joven, prometiendo estar con
ella y cuidarla. Luego el victimario usa la violencia y la coerción
psicológica, para luego explotar a la víctima en el comercio sexual.
Los efectos del abuso perduran después de que termina el
tráfico
Muchos sobrevivientes
vivirán con los efectos del abuso mucho después de que termine el tráfico.
Axtell dice que los sobrevivientes tienen un mayor riesgo de problemas de salud
mental como la depresión, la ansiedad y el trastorno de estrés postraumático, así
como el abuso de sustancias. Pero dice que la recuperación también puede ser
una experiencia enriquecedora para los sobrevivientes.
Axtell afirma que hay
formas poderosas en las que se puede sanar y descubrir la capacidad de
recuperación que hay en cada persona, y así lograr dar un paso adelante hacia
la sanación.
Axtell alienta a los sobrevivientes a encontrar
ayuda si aún no lo han hecho. Para aquellos que quieren ayudar a los
sobrevivientes, Axtell dice que pueden apoyar a organizaciones como The SAFE
Alliance en Austin, o a su organización, She Is Rising. Axtell también dice que
educar a los niños sobre la sexualidad, el consentimiento y las características
de una relación sana puede ayudar a detener el tráfico.
Esas son cosas que a
menudo no se enseñan en las escuelas ni se abordan en los hogares. ¿Cómo se
navega en medio de las relaciones?, ¿cómo comunicarse con respeto?, ¿qué se le
está enseñando a los niños sobre sus cuerpos y sus límites, y su sexualidad
saludable?.
Axtell afirma que si
hablar sobre sexualidad es un tema tabú, entonces es menos probable que los
niños hablen sobre el abuso o la trata.
Justicia hermosa: Recuperando mi valor después de la trata de
personas y el abuso sexual
La Dra. Patti
Feuereisen, fundadora de Girlthrive y autora de Invisible Girls:
Speaking the Truth About Sexual Abuse, piensa acerca de Axtell y su obra que
"como sobreviviente de la explotación y el abuso sexual, Brooke nos lleva
a su viaje con honestidad e integridad. Ella guía al lector a través de su
música y poesía y nos muestra cuán fuerte es el espíritu. Nos encontramos
íntimamente con la niña, la mujer, la sobreviviente, la defensora, la artista,
mientras inspira a otros a su sanación. Brooke es una inspiración para todos
los sobrevivientes de abusos sexuales, y es contundente cuando escribe 'el
dolor que sentimos no es infinito, el amor lo es' ".
